天边的光线朦胧。他看到半宿没睡的莱温胡子拉渣，起身打了个手势叫他随他出去。

外边的凌晨温度更低，莱温与德克斯特躲在支撑柱体与墙壁的防风角落里。几日未梳洗，男人的胡须冒出茬，发尾结成几缕，面孔因海风而糙红枯槁。

哨兵是武力的产物，两人站在那里，闲聊的身姿依旧充满了力与美。

“你一夜没睡。”德克斯特深呼吸一口清凉的海风。

莱温不置可否。

他的导师笑了笑，阵营切换后他的态度照旧亦师亦友。好为人师是中年人的通病，德克斯特望着比他还高一点的男孩，他是他哨兵路上技巧的引路人，可他需要的指引远远不在战斗技巧之上。

“你这样是追不到女人的。”

没吃过猪肉也见过猪跑，没追过女人但追过男人。他当年说不上是向导百人斩，也称得上是情场老手，比起频繁搞出学院传说的同性不知道受欢迎多少倍。

“她可不是一般女人。更何况有人珠玉在前，满心满眼里都是她。你还出去游走玩了一圈回来，你怎么比得过她曾经的男人？”

一个透心凉，冷意从脚跟向四肢蔓延。

他与朱迪的一段是再荒唐不过的孩子斗气，彼时的他还未站在男人的角度衡量局面，年轻气盛要闯荡出自己的天下，来不及思索l这样的女人对忠贞不渝的定义。

突兀地被旁人提点，一下子领悟到自己情史的“干净”不在。重逢之后l虽未过多提及，他后知后觉一股迷茫的惭愧。侥幸心理碎成一地。他沉着脸继续听取导师的教诲。

结果越听越凉，当年莱斯特的“忠贞”记录颠扑不破。

什么向导扑到莱斯特面前，莱斯特扭身一个错位让向导平地摔倒在地；什么从军年限里他对军队发泄营地退避叁舍；什么他在外笑着承认说自己就是指挥官养的一条狗，好狗不认二主。旁人当他俩是伴侣间的情趣，莱斯特当是天经地义的道理。

总而言之，在德克斯特的嘴里，“那个男人”完美到找不出错。

怎么到他身上就是“好竹出歹笋”，歪到一个境地。

“难怪后来者居上。”

德克斯特啧啧感叹，继续往莱温的心口扎刀子。

“不过——”他刻意吊足胃口，声音再度压低，手捂在嘴边，在风口絮絮叨叨传递他的独门妙计。莱温听得时不时点头。

再度回神时，高级人偶之二舵手-詹姆斯小跑从机房里出来，一路跑进船长室，架起望远镜重新定位。生活管家-克里斯起火架灶，打开一罐土豆与鹰嘴豆泥混合的罐头，切碎几把香料洒进晨起驱寒的例汤中。医务-弥赛拉从库房中取出防寒服，依次展开检查面料的防水密封性。

新的一天又开启了。

此时距离抵达北境第一个目的点，还剩九天。

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随行的四个高级人偶，命名均以职能-称呼的形式

工程师-约书亚

舵手-詹姆斯

生活管家-克里斯

医务-弥赛拉